無値之宝

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　ある日、西域からやってきた商人が市場で「珠宝」を売りに出した。いずれも燦然と輝き、とても価値のあるものばかりだった。特にその中で｛珊｝　（サンゴのサン）と名付けられたものは、ひときわ人目を引いた。

　色合いは「朱紅」でまるで「桜桃の花」のようである。大きさは直径一寸、数十万銭以上はすると言う。人々はなんと凄い宝石だと感嘆した。

　儒者の「竜門子」は弟子を引き連れ、ぶらぶら市場を散歩していた。大勢の人が店を取り囲んで騒がしいので覗いてみると、例の「珠宝」店だった。

「竜門子」；「その｛珊｝を食べれば腹がふくれるか？」
「商人」　；「食べられない」

；「では、身につければ病気が治るのか？」
；「治らない」

；「災禍から逃れられるか？」
；「逃れられない」

；「それを持てば、よく親や兄に孝行するか？」
；「そんなことはない」

；「なんと奇怪なことよ、何の役にも立たないなんて。しかも数十万銭以上するって？何故だ？」
；「人里途絶えた遠い遠い所で発見し、艱難辛苦して運び出したこの世にない非常に稀な宝石だからです」

　「竜門子」はあきれて馬鹿馬鹿しくなりその場を離れた。弟子たちは先生の意を計りかね教えを請うた。

　弟子達；「先生の意が分かりません。どうか教えて頂きませんか？」

　竜門子；「昔の人は言っている。黄金は宝物だと、でも食べれば死ぬし、粉末が目に入れば目を病む。だから私はずっと前から宝物を追わない。なんとなれば、私の身体には世に言う宝物より大変貴重な宝物がある」

　「その価値はどの「珠宝」よりも計り知れないほど高い。その上、水に沈まず火にも焼けない。勿論どんな風が吹いても、どんな日照りにあってもびくともしない」

　「また、それを用いれば天下が安定し、私自身とても良い気持ちになれる。人はこのような宝物をないがしろにし、他に「珠宝」を求めるから身も世も病むのだ」

　「竜門子」のいう宝物とは｛美徳｝や｛徳目｝のたぐいであり、｛完美な精神生活｝であり、これを追及することこそ「無値之宝」なのである。と弟子たちに熱く語るのだった。

　　｛唐　魚玄机《贈隣女》｝より